גודל היעד של מדחום אינפרא אדום

ניתן לחלק מדחומים אינפרא אדום למדי חום מונוכרומטיים ולמד חום דו צבעוני (מדחומים קולורימטריים רדיומטריים) על פי עקרונותיהם. עבור המדחום המונוכרומטי, בעת מדידת הטמפרטורה, אזור היעד הנמדד צריך להיות מלא בשדה הראייה של מדחום' מומלץ שגודל היעד הנמדד יעלה על 50% משדה הראייה. אם גודל היעד קטן משדה הראייה, אנרגיית קרינת הרקע תיכנס לסמלים הוויזואליים והאקוסטיים של המדחום כדי להפריע לקריאת הטמפרטורה, ולגרום לשגיאות. נהפוך הוא, אם המטרה גדולה משדה הראייה של המדחום, המדחום לא יושפע מהרקע שמחוץ לאזור המדידה.

עבור מדחום דו-צבעי הטמפרטורה נקבעת על ידי היחס בין האנרגיה הקורנת בשתי רצועות אורך גל עצמאיות. לכן, כאשר היעד הנמדד קטן, אינו ממלא את האתר, העשן, האבק והמחסומים בדרך המדידה מחלישים את אנרגיית הקרינה, זה לא ישפיע על תוצאות המדידה. גם כאשר האנרגיה מוחלשת ב 95%, עדיין ניתן להבטיח את דיוק מדידת הטמפרטורה הנדרש. למטרות קטנות ונמצאות בתנועה או ברטט; לפעמים הם נעים בשדה הראייה, או עשויים לנוע חלקית משדה הראייה. בתנאי זה, שימוש במד חום דו צבעוני הוא הבחירה הטובה ביותר. אם אי אפשר לכוון ישירות בין המדחום למטרה, וערוץ המדידה כפוף, צר או חסום, מדחום הסיבים האופטי הכפול הוא הבחירה הטובה ביותר. זאת בשל הקוטר הקטן והגמישות שלו, שיכולים להעביר אנרגיית קרינת אור בערוצים מעוקלים, חסומים ומקופלים, כך שהיא יכולה למדוד מטרות שקשה לגשת אליהם, בתנאים קשים, או קרוב לשדות אלקטרומגנטיים.